說到中元節，這個節日原先是慶賀初秋豐收、感謝大地的日子，是東亞文化的一種傳統節日，後被道教視為地官赦罪日；佛教則是稱為盂蘭盆節，都是在七月十五的節日。
既然說到七月十五是東亞文化的一種傳統節日，就不只限定於臺灣，在華人地區中都有相關的盂蘭盆節和中元節活動。
華人地區的盂蘭盆會／中元節
- 香港盂蘭勝會：每年的七月十四都會在家中祭祖，並在各地都會舉辦盂蘭勝會或中元建醮，尤其是坪洲的中元建醮於每年七月十五日當日最熱鬧。
- 日本盂蘭盆節：因日本已取消農曆，部分地區會改為七月十三至十六日或八月十三至十六日接近舊曆的日子舉辦與蘭盆會，為日本重視的的節日之一。
- 朝鮮中元節：與道教的中元節、佛教的盂蘭盆節結合，發展出自己特色的節日，保留中元慶豐收的原意，而祭祖、普渡則是其次。
- 越南盂蘭節：除了祭祖、普渡之外，這天也是屬於越南傳統的母親節，當天人們並會茹素。
- 琉球御中元：琉球的中元節也有迎彌勒的祭禮，以往會在七月十六舉行，現在已改為農曆七月十六的那個星期日舉行。
- 新加坡、馬來西亞華人地區：除了有祭祖、普渡等傳統習俗外，更會在空地上搭建臨時舞台表演，並在下排座位中留下第一排空位給好兄弟們就坐。
台灣的中元祭典也即將在明天（24日）舉行，就讓免抬頭整理給大家全台北中南的中元祭典吧！
1.雞籠中元祭
水燈遊行於24日下午5點30分開始進行交管。此祭典為每年七月十四都會在基隆舉辦的中元法會，已被觀光局並列為「台灣十二大地方慶節」之一，是結合道教的地官大帝誕辰與佛教目蓮救母衍生的盂蘭盆會的活動。
從七月初一直到月底都會有活動，七月一日老大公廟開龕門、十二日主普壇開燈放彩、十三日迎斗燈遶境祈福、十四日放水燈遊行、海濱放水燈頭、十五日公私普渡、跳鍾馗和八月一日的關龕門為止。
2.虎尾中元文化季
虎尾中元祭於25日登場，是全鎮居民一同共襄盛舉的活動，總區分為七大普渡區，每區都有執行的主普儀式。近年來更是加入武術節，結合宗教、文化、藝術和傳統民俗，形成南台灣地區重要的觀光節慶。
另外，冰雕藝術也成為多年來虎尾中元祭常見的排場之一。
3.竹塹中元城隍祭
每年中元節開始，新竹都城隍廟都在農曆29日晚間11點舉行開鬼門儀式，從七月初一、13日和15日城隍廟皆有活動。在8月25日（農曆15日）下午一點開始，城隍爺便會出巡遶境賑孤，是每年中元節傳統系列活動的重頭戲。
遶境過程中，廟方為了豐富的內容，也特別安排創意藝陣匯演，結合鄉土民俗、宗教信仰及藝術娛樂的陣頭表演。
4.恆春搶孤
以往年來說搶孤活動最著名有兩個地方，一個是宜蘭頭城的搶孤；另一個是屏東恆春的搶孤活動。在搶孤三年、停辦一年的原則下，今年頭城便停辦搶孤活動，只有恆春舉辦，但頭城祭拜老大公三天科儀依然續辦。
搶孤的豎孤棚民俗活動傳統是4柱，今年便擴大增加36柱，其中四柱保留給「好兄弟」攀爬。
